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活動吸引本村、鄰近及城區(qū)萬余群眾圍觀 戴李春攝
本網(wǎng)訊（作者 吳智雅 戴李春）神秘、刺激、驚悚！3月2日，雷州市新城街道水店村人聲鼎沸、熱鬧非凡，該村慣例性的鬧元宵活動打出了“下火海”重頭大戲。此戲猶如一部“文化大片”，給人視覺震撼，吸引本村、鄰近及城區(qū)萬余群眾圍觀。
據(jù)了解，“下火?！耙卜Q"過火場”，是雷州半島流傳已久的一種集祭神、祈福、娛樂于一體的民間活動。它源于先民對火的敬畏，對祖先的崇拜，驚險神秘，素以場面壯觀、參與者眾且人人具有大無畏的勇士精神而著稱。。
點火儀式 戴李春攝
雷州市的此項民俗活動，2009年已經(jīng)列入湛江市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，主要流傳于城區(qū)、附城、白沙、南興、北和等鎮(zhèn)，其中以新城街道水店村與白沙鎮(zhèn)國實村及附城鎮(zhèn)賓合村等處開展的活動較為熱鬧、活躍。而水店村的，每年定于正月十五晚舉行，通過村民們光腳踩踏火場接受“火的洗禮”，祈求家人平安吉祥、幸福安康，體現(xiàn)敢斗天地的精神，表達出人們對美好生活的向往。
燃燒濕木材炭化 戴李春攝
“我們村的‘下火?！袼谆顒?，至今已有400多年的歷史。”據(jù)雷州市文化名人、水店村賢老蔡山桂介紹，該村始祖蔡魁公約于宋末元初(大約公元1300年)，從福建省興化府莆田縣馬屎巷遷來該村，無畏艱辛繁衍子孫開創(chuàng)大業(yè)。此后該村建起“靈應(yīng)廟”， 并舉行“下火?！绷?xí)俗活動來紀(jì)念祖先的勤勞勇敢精神，活動數(shù)百年來一直沿襲至今。
當(dāng)天該村的“下火?！被顒樱O(shè)在“興武靈應(yīng)忠王廟”前的廣場舉行。記者跟蹤全程時了解到，活動于從正月十五日晚開始，至次日凌晨2時多結(jié)束，期間需要的燃料全部采用剛砍伐下來的綠色樹木，以增高火堆的灼熱度?；顒拥倪^程有“請神、點火、巡火、試火、叼犁頭、過火海、取火”等步驟。村民們從“燃燒濕木材炭化，到人人勇敢踩過“火?！苯邮堋盎稹钡南炊Y等，持續(xù)時間長達六七個小時。
叼犁頭 戴李春攝
當(dāng)天記者看到，現(xiàn)場中要數(shù)“叼犁頭”和“過火海”的環(huán)節(jié)最為驚心動魄?！暗鹄珙^”時，頭纏紅布的勇士手持利劍，將被焚燒得遍體通紅的犁頭挑出，以手掌拍擊幾次后再用牙齒叨住，然后繞“火場”巡走三圈，絲毫不懼高溫的灼熱滾燙，最后從從容容將其送回神廟中放置。接著是村民們紛紛勇敢“縱身火?！?，此過程同樣令人觸目驚心：在一堆炭火通紅、熱浪逼人的火場前，先由一名村民執(zhí)一張草席從火堆上翻滾而過，接著是兩名村民赤著腳板抬著神像快速踩過，此后其他村民深受激勵紛紛仿效……
下火海 戴李春攝
此間的下火海者，大多是青壯年，間或有老年人和少年，每位無一不是光腳赤足且往返多次。他們每趟一次火海，都激起火場星火四濺、灰燼漫天飛舞，場面緊張、驚險和刺激，極具視覺震撼力。“在下火?；顒又?，村民們都如履平地，直至最后將火堆踩平?！彼甏甯刹坎倘毡＝榻B說，“活動的最后是‘取火’。紛紛前來取火的村民中，有的是來將‘火種’帶回家中‘點燈’，以此來祈求光明美好；有的是將火炭帶回放在自家門口，讓家人再次經(jīng)過接受火的洗禮，以此來祈福全家幸福安康?！?br style="box-sizing: border-box; margin: 0px; padding: 0px;"/> 雷州市文化館館長、市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護中心的主任楊贊告訴記者，過火海習(xí)俗傳承了雷州先民與自然界作斗爭，敢上刀山下火海、求生存求發(fā)展的大無畏精神，反映了遠古時代雷州先民對火的敬畏和對自然的崇拜，以及對祖先的崇拜態(tài)度，這對研究雷州半島先民發(fā)展也有重要的參考價值。
